本剧以九十年代后，我国证券业的发展为背景，描绘了中原地区一家证券公司与政府个别领导相互勾结，操纵股市，获取巨额不义之财的重大内幕，揭露了证券市场中的不规范操作与贪污腐败的内在关系。方略证券公司是在金融界名声卓著的地方性证券机构，总经理唐进洲是一位雄心勃勃的投资家，为人正直，精于业务。但是他犯了一个致命的错误，在自己不知情中，妻子苏可，接收了梁文仪书记的儿子梁宽注册的公司。该公司的资金是梁宽擅自截留的国有资产。方略公司的业务员王列从朋友邵康的车祸中，逐渐了解了这个秘密。碍于情感因素。他答应由唐进洲将这笔资产归还国家。与此同时，市长赵常辉也知道了这个秘密。赵市长利用此事，要挟唐进洲为自己填补挪用资金的黑洞，以达到不可告人的目的。梁书记之女梁泓，仰慕唐进洲的为人，不想也被牵进了阴谋之中。为情所困的梁泓最后成了阴谋的殉葬品。唐进洲已受人以柄，无奈只好一错再错...
京剧名旦余佩秋在丈夫楚伯平被抓去台湾后，诞下一女，由于担心女儿楚楚的出身，她让结拜姐妹王彩凤冒名顶替收养了楚楚。由于对余佩秋的猜忌与歧视，京剧团团长路明在将楚楚偷偷带到城里医院验血时，将楚楚丢失。 楚楚被一个照相馆的老板何有财收留了，很快被何有财的妻子杨月香带到上海。路明因为这种违背政策的动作而受到党内严重警告和撤职，而她和市长丈夫江涛之间的感情也受到了影响。但从那一天起，路明灵魂深处的母性光辉却被唤醒了。她暗自下了决心，一定要把楚楚找回来。在楚楚二十一岁的时候，路明终于找到了楚楚，并在那个特殊的岁月中呵护着楚楚，不但把楚楚招收到了城里，还让余佩秋从五七干校回来作了楚楚的师傅。在楚楚心中，路明是个好母亲。
一开始，卖药艺人李药仙带着妹妹李腊梅沿街买艺，推销一种专治“刀枪剑戟伤”的药粉，路人没有兴趣纷纷散去，李药仙耍了一套少林棍将路人吸引过来，并现场将胳臂划伤示范药粉是否灵验，于是路人都来买药，李药仙赚了不少钱，可是钱袋却转眼间被人偷走了。 路见不平的范无病追上了小偷，并与其交起了手，小偷不是范的对手，跪下求饶，范见他可怜，就把自己的一些钱给了他。之后他返回客栈，光着身子做在藤椅上睡着了，等候失主，事后李药仙将这个诚实的小伙子收留，教他搓药丸，而妹妹李腊梅也对范盟生了好感。 不料，当地的恶霸“震南门”看上了李腊梅，一番较量之后，李药仙惨遭毒手，被石灰粉迷了眼睛，腰部被两把刀同时刺中（这个镜头很触目惊心，我想不是因为这个过于血腥而封杀了吧）而死。李腊梅被“震南门”霸占，洞房后趁其熟睡之时将其杀死逃走。 李蜡梅觉得没有脸再见范无病，逃亡中被人贩子于天庭收留，并被他利用，他将腊梅的脸划花，又让其吞下烧红的煤球使嗓子变哑、变粗，让她用布在里面裹住胸部，让她成为一个“男人”……原来，于天庭主要靠贩卖处女发财，但是每次在押送的途中都会被押送人糟蹋很多个处女，以至卖不了高价；所以李腊妹无形中成了最好的押送处女人选，她是女儿身，又会武功，特别是飞针百发百中，可是她始终没有看清于天庭的真面目。 范无病和被他放走的小偷刘贵成了至交，沿街买艺时被当地的席专员赏识，席专员请范当儿子席小山的武术教师，在此期间，席专员的女儿、席小山的妹妹席小婷也对范产生了好感。但是席太太却对范一直有偏见。 范无病一直没有忘记李腊梅，到处打听她的下落，听说她被卖到妓院，就整天带着小山去那里打听，但因为坏人的挑拨，使席专员对他产生了误解。而范打听到的姑娘“腊梅”却是一个叫徐腊梅的妓女。范遇到了面目全非的李腊梅，可是没有认出她，而席小山也意外被人杀死。李腊梅看清了于天庭的真面目后怒不可遏，可是于天庭有枪，奈何不得，最终范知道她就是李腊梅时，她也饮弹而死。 范无病为了混进警察局偷什么东西,将鸡血淋在刘贵身上.自己穿上警服假装抓到一个滋事者混了进去,得手后被一群打手追杀(记得其中有个背上有蝎子文身的大膀),后来在工地将沥青淋在他们头上才得以脱身；“震南门”之子郑尚功从日本回来誓报父仇，由于他出身豪门，又是留洋归来，衣冠楚楚……席太太一心撮合他与女儿席小婷结婚。小婷虽喜欢范无病，但迫于多方面压力,最终不得已嫁给了郑尚功。婚礼那天，警察来抓捕范无病，范藏在席小婷车里脱身，还没有上车的郑尚功发现车开走了连忙去追，而刘贵为了掩护范逃走被警察包围……新婚之夜，郑尚功向小婷亮出了底牌，而且他在日本已经有了老婆，席小婷受尽这个衣冠禽兽的凌辱后回到了家，可是父母都已经远去乐山，羞辱无助的她一下子扑进老管家的怀里…… 范无病决心遁迹空门，追随少林大师习武，大师藏有一柄断剑，是火烧少林之后主持的信物，持有者可成为新少林主持。师兄圆明心术不正，一心想成为新主持，偷取断剑；他假借与范无病切磋武功，暗中使用杀手“二指禅”欲取范无病性命，幸好大师及时看到并制止。不料，圆明又趁大师昏迷之际、范无病去打水之时将大师害死，偷了断剑，正欲逃走，被打水归来的范无病撞见，二人对峙起来，一番大战后，双方都精疲力竭，范无病挣扎着站起来将圆明踩在脚下，夺回了断剑。
